2026-05-11 · 5 min de lecture
Karat contre Carat : Quelle est la différence ?
Le Karat (K) mesure la pureté de l'or sur une échelle de 24 parties. Le Carat (ct) mesure le poids des gemmes en unités de 200 mg. Ils ont un son similaire mais mesurent des choses complètement différentes.
La réponse en une ligne
Karat (K ou KT) mesure la pureté de l'or — 24K est de l'or pur, 18K est 75% d'or. Carat (ct) mesure le poids des pierres précieuses — un carat équivaut à 0,2 grammes. Même son, quantités et matériaux différents.
Karat : quelle pureté de l'or ?
L'or est rarement utilisé dans son état pur car le 24K est trop mou pour les bijoux de tous les jours. Les joailliers le mélangent avec du cuivre, de l'argent ou du palladium pour ajouter de la dureté et changer sa couleur. Le nombre de carats vous indique combien de parties sur 24 sont de l'or pur : 18K est 18/24 (75%), 14K est 14/24 (58,5%), et 10K est 10/24 (41,7%).
La lettre K ou KT sur un sceau de garantie fait toujours référence à la pureté de l'or. Dans certains pays, des timbres de finesse millesimale équivalente sont utilisés à la place : 750 pour 18K, 585 pour 14K, et 375 pour 9K.
Carat : quelle est la masse du gemme ?
Pour les pierres précieuses, le carat est une unité de masse. Un carat métrique équivaut exactement à 0,200 grammes (200 milligrammes). Le carat a été standardisé internationalement en 1907 pour remplacer un patchwork de poids de référence basés sur des graines régionaux. Les pierres plus grandes sont plus rares, donc le prix par carat augmente fortement avec la taille.
Le prix des diamants saute à des poids de repère comme 0,50 ct, 1,00 ct et 2,00 ct car la demande se concentre autour de nombres ronds. Une pierre de 0,99 ct peut coûter significativement moins qu'une pierre de 1,00 ct de qualité identique.
Pourquoi portent-ils le même nom ?
Les deux mots descendent de la même racine : le grec kerátion (κεράτιον) et l'arabe qīrāṭ, faisant référence à la graine de caroube utilisée à l'origine comme contrepoids sur les balances. Au fil des siècles, le terme s'est scindé en deux normes de mesure séparées — pureté pour l'or et masse pour les pierres précieuses — mais l'orthographe en anglais reste presque identique, ce qui est la source de la confusion persistante.