Karat vs Karat: Co to jest różnica?

Karat (K lub KT) mierzy czystość złota - 24K to złoto czyste, 18K to 75% złota. Karat (ct) mierzy wagę kamieni szlachetnych - jeden karat wynosi 0,2 gramy. Takie samo słowo, różne ilości, różne materiały.

Złoto rzadko jest używane w czystej postaci, ponieważ 24K jest zbyt miękkie na codzienną biżuterię. Jubilerzy mieszają je z miedzią, srebrem lub palladem, aby zwiększyć twardość i zmienić jego kolor. Liczba karatów wskazuje, ile części na 24 stanowi czyste złoto: 18K to 18/24 (75%), 14K to 14/24 (58,5%), a 10K to 10/24 (41,7%).

Litera K lub KT na pieczęci zawsze odnosi się do czystości złota. W niektórych krajach używane są natomiast znaczki równoważnej próby millesimalnej: 750 dla 18K, 585 dla 14K, oraz 375 dla 9K.

Dla kamieni szlachetnych, karat jest jednostką masy. Jedna metryczna jednostka karatu równa jest dokładnie 0,200 gramów (200 miligramów). Karat został międzynarodowo znormalizowany w 1907 roku, aby zastąpić chaotyczną sieć regionalnych odniesień do wag nasion. Kamienie większe są rzadsze, więc cena za karat gwałtownie wzrasta wraz ze wzrostem rozmiaru.

Diamenty w wadze 0,50 ct, 1,00 ct i 2,00 ct są znacznie droższe, ponieważ popyt skupia się wokół okrągłych liczb. Kamień o masie 0,99 ct może być znacznie tańszy od identycznego pod względem jakości diamentu o masie 1,00 ct.

Oba słowa pochodzą od tego samego korzenia: greckiego kerátion (κεράτιον) i arabskiego qīrāṭ, odnoszącego się do nasion drzewa karobowego, które kiedyś używano jako ciężarka na wadze. Przez wieki termin podzielił się na dwa oddzielne standardy miar — czystość dla złota i masę dla kamieni — ale pisownia w języku angielskim pozostaje prawie identyczna, co jest źródłem trwałej nieporozumienności.