Karat vs Carat: Sự khác biệt là gì?

Karat (K hoặc KT) đo độ tinh khiết của vàng — 24K là vàng nguyên chất, 18K là vàng 75%. Carat (ct) đo trọng lượng đá quý — một carat bằng 0,2 gram. Cùng âm, khác số lượng, khác vật liệu.

Vàng hiếm khi được sử dụng ở trạng thái nguyên chất vì 24K quá mềm để làm trang sức hàng ngày. Thợ kim hoàn trộn nó với đồng, bạc hoặc paladi để tăng độ cứng và thay đổi màu sắc. Con số karat cho bạn biết bao nhiêu phần trong 24 là vàng nguyên chất: 18K là 18/24 (75%), 14K là 14/24 (58,5%) và 10K là 10/24 (41,7%).

K hoặc KT trên dấu hiệu nhận biết luôn đề cập đến độ tinh khiết của vàng. Ở một số quốc gia, các dấu hiệu tương đương về độ tinh khiết theo hệ mét được sử dụng thay thế: 750 cho vàng 18K, 585 cho vàng 14K, và 375 cho vàng 9K.

Đối với đá quý, carat là đơn vị khối lượng. Một carat mét bằng chính xác 0,200 gam (200 miligam). Carat đã được tiêu chuẩn hóa quốc tế vào năm 1907 để thay thế cho hệ thống trọng lượng tham chiếu dựa trên hạt giống đa dạng theo vùng. Những viên đá lớn hơn hiếm hơn, do đó giá trên mỗi carat tăng mạnh theo kích thước.

Trọng lượng mốc như 0,50 ct, 1,00 ct và 2,00 ct khiến giá kim cương tăng vọt do nhu cầu tập trung vào các con số tròn. Một viên đá 0,99 ct có thể có giá thấp hơn đáng kể so với viên 1,00 ct cùng chất lượng.

Cả hai từ đều bắt nguồn từ cùng một gốc: tiếng Hy Lạp kerátion (κεράτιον) và tiếng Ả Rập qīrāṭ, dùng để chỉ hạt carob từng được sử dụng làm quả cân trên bàn cân. Qua nhiều thế kỷ, thuật ngữ này tách thành hai tiêu chuẩn đo lường riêng biệt — độ tinh khiết cho vàng và khối lượng cho đá quý — nhưng cách viết trong tiếng Anh hầu như không thay đổi, gây ra sự nhầm lẫn dai dẳng.