Karat vs Carat: Vad är skillnaden?

Karat (K eller KT) mäter guldrenhet — 24K är rent guld, 18K är 75 % guld. Carat (ct) mäter ädelstensvikt — en carat motsvarar 0,2 gram. Lika ljud, olika mängder, olika material.

Guld används sällan i sitt rena tillstånd eftersom 24K är för mjukt för vardagssmycken. Juvelerare blandar det med koppar, silver eller palladium för att öka hårdheten och ändra dess färg. Karatantalet anger hur många delar av 24 som är rent guld: 18K är 18/24 (75%), 14K är 14/24 (58,5%) och 10K är 10/24 (41,7%).

K eller KT på en stämpel anger alltid guldets renhet. I vissa länder används istället motsvarande tusendels renhetsstämplar: 750 för 18K, 585 för 14K och 375 för 9K.

För ädelstenar är karat en enhet för massa. En metrisk karat motsvarar exakt 0,200 gram (200 milligram). Karaten standardiserades internationellt 1907 för att ersätta en mängd olika regionala fröbaserade referensvikter. Större stenar är sällsyntare, så priset per karat stiger kraftigt med storleken.

Diamantprissättning hoppar vid viktmilstolpar som 0,50 ct, 1,00 ct och 2,00 ct eftersom efterfrågan klustrar kring jämna tal. En 0,99 ct-sten kan kosta betydligt mindre än en 1,00 ct-sten av identisk kvalitet.

Båda orden härstammar från samma rot: det grekiska kerátion (κεράτιον) och arabiskan qīrāṭ, som syftar på johannesbrödfröet som tidigare användes som motvikt på vågar. Under århundradena delades termen upp i två separata mätstandarder — renhet för guld och massa för ädelstenar — men stavningen på engelska förblir nästan identisk, vilket är källan till den ihållande förvirringen.